Por Miprv.com
Durante las mañanas de este mes, los dos planetas más brillantes del sistema solar, Venus y Júpiter, ofrecen un espectáculo celeste antes del amanecer. Al mirar hacia el Este, se apreciarán un par de luminarias brillantes siendo Venus el que se encuentra más cerca del horizonte mientras que Júpiter se aprecia a una altitud mayor, informó la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico (SAPR).
Haciendo que el panorama celeste sea aún más interesante, desde de las 3:30 a.m. y hasta la salida del Sol este domingo 15 de julio, la Luna en fase menguante se reunirá con Venus y Júpiter formando un triángulo al ubicarse entre medio de ambos. Por si fuera poco, según la NASA, justo a las 5:20 a.m. se podrá avistar a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde cualquier pueblo de la Isla, independiente de la contaminación lumínica que exista, por 5 minutos al aparecer a 10 grados de altitud con respecto al horizonte Oeste moviéndose hacia el horizonte Norte. Actualmente en la EEI se encuentra el Ingeniero de Vuelo de origen puertorriqueño, Joe Acabá. Acabá estará en el complejo espacial como miembro de la Expedición 32 hasta mediados de septiembre de este año regresando a la Tierra junto a los cosmonautas Gennady Padalka y Sergei Revin.
Los miembros de la tripulación de la Expedición 32 han estado ocupados realizando docenas de experimentos, realizando trabajo continuo para estudiar cómo el cuerpo humano y diferentes materiales reaccionan en un ambiente de ingravidez espacial.
Continuando con el espectáculo celeste, “Al observar en detalle a la Luna en fase podrá también notar su silueta en su área mucho menos iluminada. Podemos observar la silueta del disco lunar debido a que la Tierra ilumina a la Luna cuando la luz del Sol se refleja mayormente en las nubes terrestres”, indicó Román. “Visto desde la Luna, este brillo terrestre es 50 veces mayor que una Luna llena vista desde la Tierra”, añadió.
Continuando su movimiento por el cielo matutino, a partir de las 4 a.m. del lunes 16 de julio, la Luna se verá alineada debajo de Venus y la estrella más brillante de la constelación Tauro, Aldebarán. La Luna mostrará una fase menguante de tan solo un 7% de iluminación de su disco. La EEI repetirá su paso por el cielo boricua a partir de las 4:28 a.m. por 2 minutos al surgir a 49 grados de altitud sobre el horizonte Nor-noroeste moviéndose hacia el horizonte Nor-noreste cerrando con broche de oro este ciclo de eventos celestes.
La Luna tiene un radio de 1,737 km. (un 27.23% el radio de la Tierra) y su distancia promedio es de tan solo 384,400 km. La Luna esta compuesta de Oxígeno (43%), Silicio (21%), Aluminio (10%), Calcio (9%), Hierro (9%), Magnesio (5%), Titanio (2%) y otros elementos.
A la Luna le toma 27d 7h 43min en dar una vuelta alrededor de la Tierra con respecto al fondo estelar. La Luna siempre presenta la misma cara hacia la Tierra debido a que el tiempo que le toma en dar una vuelta sobre sí misma es el mismo que le toma orbitar a la Tierra.
El planeta Venus es el segundo planeta desde el Sol, el más cercano a la Tierra y por lo tanto el más brillante en el cielo luego del Sol. Su distancia promedio es de 108 millones de kilómetros. Venus tiene un radio de 6,051.8 Km (94.9% el radio de la Tierra) y está mayormente compuesto de Dióxido de carbono (96%) además de Nitrógeno (3%). Un 1% lo constituye unos 6 elementos tales como el carbón, argón y otros.
Debido a que la órbita de Venus se encuentra entre la Tierra y el Sol, al observarlo desde la Tierra con un pequeño telescopio se distinguen sus diferentes fases semejantes a las lunares al paso de los meses. El pasado 5 de Junio se observó desde Puerto Rico el tránsito de Venus frente al disco solar desde la perspectiva terrestre. Este acontecimiento ocurre en pares a intervalos de ocho años, separados dichos pares de tránsitos por más de un siglo.
En el 1874 y 1882 sucedió el anterior par de tránsitos, y el presente par de tránsitos son los de 2004 y 2012. El próximo transito de Venus ocurrirá en el 2114.
Comparativamente con nuestro planeta Tierra, el periodo de rotación (un día) de Venus equivale a 243 días terrestres mientras que su periodo orbital (un año) equivale a 224.65 días. Por lo tanto, Venus posee el periodo de rotación más lento que cualquier otro planeta del sistema solar además de ser mayor que su periodo orbital. De hecho, Venus es el único planeta del sistema solar que rota en su eje en sentido al movimiento de las agujas de un reloj, esto es, su rotación es retrograda. Si tuviéramos la oportunidad de verlo desde su polo norte veríamos que rota en sentido horario, opuesto al movimiento de rotación de los demás planetas.
Júpiter, por otro lado, es el quinto planeta desde el Sol y el de mayor tamaño del sistema solar (11.2 veces el tamaño de la Tierra). Su distancia promedio es de 778,412,026 km. y está compuesto de Hidrógeno (81%) y Helio (17%). Un 2% lo constituye vapor de agua y elementos tales como el amoniaco y el metano. Júpiter tiene 66 satélites de los cuales cuatro son mayormente visibles mediante telescopios: Io, Europa Ganímedes y Calisto. Un día en Júpiter equivale a 9 horas con 55 minutos mientras que su periodo orbital equivale a 11.86 años terrestres.
Aldebarán es una estrella gigante roja anaranjada con un diámetro equivalente a 44.2 veces el del Sol y se encuentra a 65 años luz de distancia de la Tierra. Aldebarán es la decimotercera estrella más brillante del cielo nocturno. La sonda Pioneer 10 de la NASA se dirige actualmente hacia Aldebarán, a donde llegará dentro de 1,690,000 años.
Finalmente, hoy sábado a las 10:40 p.m. (hora local) despega una nueva tripulación hacia la EEI para unirse a los tres ya existentes. En el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, un cohete Soyuz llevará a los Ingenieros de Vuelo Suni Williams, Yuri Malenchenko y Hoshide Aki a órbita a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-05M. La Soyuz llegará al laboratorio orbital el próximo martes. Vea un video en vivo del lanzamiento de la nave espacial Soyuz en el Internet en http://www.nasa.gov/mission_pages/station/living/index.html
La EEI es una asociación de los EE.UU., Rusia, Europa, Japón, y las Agencias Espaciales de Canadá y es un laboratorio de investigación de diversas ramas de la ciencia. La estación ha estado continuamente ocupada desde el 2 de noviembre del 2000.
