La cotorra puertorriqueña. Foto USFWS/Southeast vía flickr
Por Miprv.com
El Zoológico de Puerto Rico Dr. Juan A. Rivero en Mayagüez ahora cuenta con una exhibición de la cotorra puertorriqueña (Amazona vittata)
Los ejemplares que se pueden apreciar en la exhibición provienen del proyecto de Recuperación de la Cotorra Puertorriqueña del DRNA, específicamente del Aviario José Luis Vivaldi en el Bosque Río Abajo en el Municipio de Utuado y del Aviario Iguaca de Río Grande.
“La cotorra puertorriqueña es considerada como una de las aves más amenazadas con extinguirse en el mundo, a nivel que sólo existen unos 50 individuos en el estado silvestre, por lo que esta exhibición en el zoológico representa un logro trascendental y se convierte en la parte central del componente educativo para el proyecto de recuperación que tenemos en la Agencia. Muy pocas personas han visto esta ave y a través de esta exhibición ofrecemos al público la experiencia de conocer esta especie y educarlos sobre la importancia de protegerla, porque sabemos que es muy difícil proteger lo que no conocemos y de apreciar lo que nunca hemos visto”, explicó Daniel J. Galán Kercadó, Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y Director Ejecutivo de la Compañía de Parques Nacionales de Puerto Rico (CPNPR).
En adición, el funcionario informó que el genoma de la cotorra puertorriqueña ha sido decodificado.
“La investigación se llevó a cabo gracias a los esfuerzos de los profesores Taras Oleksyk, Juan C. Martínez-Cruzado y David Logue de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez (RUM); y el Dr. Luis Figueroa, Veterinario y Curador General del Zoológico de Puerto Rico Dr. Juan A. Rivero y su equipo de trabajo, mediante un acuerdo de colaboración con el laboratorio Axeq Technologies de Rockville, MD, y el Dr. Jean François Pombert de la Universidad de British Columbia en Canadá”, destacó.
Los fondos para el proyecto se obtuvieron gracias a una exhibición de obras de arte que la ciudadanía apoyó, cuyas pinturas, con el tema de cotorras, fueron donadas por el artista francés Audrey Guiblet.
Galán Kercadó además agradeció la colaboración del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre por este gran logro.
“La Cotorra de Puerto Rico es una especie muy amenazada y conocer su genética es una herramienta más en nuestra lucha por su conservación”, dijo.
Los datos obtenidos de la investigación permitirán saber cual especie “carga” los genes para distintas condiciones y cómo deben ser los encuentros para producir polluelos fuertes y aptos para sobrevivir. También ayudará a entender mejor las causas del descenso en la población y lograr su recuperación con éxito para poder manejar las poblaciones existentes más efectivamente.
De otra parte el Dr. Luis E. Figueroa, Curador General y Veterinario del Zoológico de Puerto Rico, indicó que “es importante saber que una vez entendamos todo el genoma no sólo conoceremos los genes que lo componen, sino también aquellas proteínas que regulan su expresión. Es decir, en algún momento podríamos producir estos agentes reguladores para así poder tratar o prevenir condiciones que afecten a esta especie”.
El Zoológico de Puerto Rico, administrado por la CPNPR, planifica tener su propio laboratorio destinado a pruebas genéticas. Pero este, como tantos otros proyectos por efectuarse, dependerán en gran medida del apoyo de la ciudadanía, razón por lo cual la agencia invita a participar de los programas de Adopción de Animales y el de Amigos de los Parques. Para más información se puede llamar al (787) 832-6330 ó al (787) 834-8110.
La cotorra puertorriqueña, es la única especie de cotorra nativa de Puerto Rico y, actualmente, se encuentra en peligro de extinción. Por tal razón, es de gran importancia para el DRNA la conservación y protección de los individuos existentes de esta especie y de su hábitat. Estas aves están protegidas por la Ley Núm. 241 de 15 de agosto de 1999, Nueva Ley de Vida Silvestre de Puerto Rico y por el Reglamento Núm. 6766, Reglamento para Regir las Especies Vulnerables y en Peligro de Extinción en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, que dispone como ilegal la posesión, compra o venta de cotorras puertorriqueñas o de alguna de sus partes (incluyendo plumas, huevos y nidos).
