La cotorra puertorriqueña. Foto USFWS/Southeast vía flickr
Por Miprv.com
Reafirmando su compromiso con el Programa de Recuperación de la cotorra puertorriqueña y su relación como colaboradores, los dirigentes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA), el Servicio Forestal de EE.UU. y el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS, por sus siglas en inglés) renovaron un Memorando de Entendimiento que compromete a las agencias a completar metas comunes descritas en el Plan de Recuperación de la cotorra puertorriqueña.
El documento también describe los valores y principios que sustentan la colaboración. Para facilitar la comprensión mutua y agilizar acuerdos, los líderes a nivel ejecutivo se comprometieron a reunirse anualmente.
Los líderes que firmaron el acuerdo son Leopoldo Miranda, Director de la Oficina de Servicios Ecológicos de la Región Sureste del USFWS, Elizabeth Agpaoa, Directora de la Región Sur del Servicio Forestal y Daniel J. Galán Kercadó, Secretario del DRNA. El documento también describe formalmente el marco de colaboración existente entre los equipos gerenciales y operacionales de las tres agencias.
Bajo este acuerdo entre las agencias, se han alcanzado metas significativas para alcanzar la recuperación de la especie.
La población en cautiverio se produce en dos aviarios en el este y el oeste central de Puerto Rico. Durante la temporada reproductiva de 2012, que terminó la semana pasada, ambos aviarios produjeron 71 pichones. El número total de aves cautivas y silvestres se estima cerca de 400, de las cuales 58 a 80 se encuentran en estado natural.
Balancear la disponibilidad de aves para tener suficientes para liberar constante y periódicamente, manteniendo una población cautiva para la reproducción y guardando algunas para crear una tercera población, ha sido un logro inmenso. En enero de 2012, 10 cotorras fueron liberadas en el Bosque de Río Abajo y siete en el Bosque Nacional El Yunque.
A finales de este año, dos nuevas parejas reproductoras serán liberadas al Bosque Nacional El Yunque. Desde 2009, el equipo ha reservado algunas cotorras para liberarlas eventualmente en un tercer lugar en la isla de Puerto Rico. En este momento, las agencias están planificando el desarrollo de una tercera población silvestre.
Aunque la ubicación aún no se ha decidido, la alternativa preferida sigue siendo el Bosque de Maricao. Las agencias trabajan con dueños de terrenos privados y otras entidades de conservación en Yauco, Maricao y otros lugares, para evaluar las condiciones de hábitat, y promover hábitat forestado para la vida silvestre, incluyendo a la cotorra puertorriqueña. El equipo interagencial también está reuniendo apoyo de organizaciones privadas, sin fines de lucro y grupos universitarios interesados en la aplicación de los diferentes aspectos del Plan de Recuperación de la cotorra puertorriqueña.
Bajo el acuerdo anterior, se lograron grandes obras. Se construyó el Aviario Iguaca y tanto éste como el Aviario José L. Vivaldi, se equiparon con tecnología nueva, que posibilitó la producción record más alta de cotorras en toda la historia del proyecto. También se estableció la segunda población de cotorras silvestres en Puerto Rico, logrando 10 nidos activos desde que la especie se liberó en Rio Abajo en el 2006.
Los líderes que firmaron el acuerdo son Leopoldo Miranda, Director de la Oficina de Servicios Ecológicos de la Región Sureste del USFWS, Elizabeth Agpaoa, Directora de la Región Sur del Servicio Forestal y Daniel J. Galán Kercadó, Secretario del DRNA. Foto suministrada
La integración del personal en las tres agencias, para manejar los aviarios como una sola unidad, ha sido la pieza clave para alcanzar estas metas. Contar con un mismo veterinario para ambos aviarios, el Dr. Antonio Rivera, nos permite proveer un cuido consistente a todas las cotorras. También se realizaron múltiples actividades educativas incluyendo una nueva exhibición de la cotorra puertorriqueña en el Zoológico de Puerto Rico Juan A. Rivero en Mayagüez. Esta exhibición le permite al pueblo ver la especie ya que es muy poco probable que la gente la pueda ver en su estado silvestre cuando visitan El Yunque o el Bosque de Rio Abajo.
“A medida que nos movemos hacia delante para encausar metas comunes, la renovación del acuerdo nos permitirá continuar construyendo sobre los logros ya alcanzados, promoviendo el intercambio de información entre cooperadores, minimizando la duplicación de esfuerzos, y proveer continuamente los recursos necesarios, tanto humanos como financieros, para continuar recuperando la cotorra puertorriqueña”, afirman las agencias.
La cotorra puertorriqueña, Amazona vittata, fue abundante en Puerto Rico, incluyendo las islas de Culebra, Vieques y Mona. Esta cotorra es una de las aves más amenazadas del mundo y la última especie de psitácidos existentes y originaria en territorio de los Estados Unidos.
La población silvestre de cotorras puertorriqueñas se limita actualmente a la Sierra de Luquillo, en mayormente en el Bosque Nacional El Yunque, al este de Puerto Rico y en el Bosque Estatal de Río Abajo, en el norte central de Puerto Rico.
