Los cuatro países más grandes en la producción de bolas de fútbol en el mundo son Pakistán, China, India y Tailandia.

Una investigación llevada a cabo por el Foro Internacional de Derechos Laborales encontró que más de la mitad de los trabajadores entrevistados en Pakistán no reciben el sueldo mínimo legal mensualmente. En una de las fábricas, también en Pakistán, se encontró que todos los empleados entrevistados tenían puestos temporeros y no tenían acceso a un plan de salud o a planes de retiro, como debiera de ser la norma.

En China se encontró que las jornadas de trabajo de muchos de sus empleados durante temporadas altas eran de 21 horas, y sin ningún día libre al mes.

Los centros de costura en India fueron descritos como patéticos, sin facilidades sanitarias o médicas y sin agua limpia.

Todos estos descubrimientos se suman a muchos casos de maltrato infantil laboral que se reportaron durante esta investigación.

Sin embargo, la compañía Fair Trade Sports está dando la cara en contra del maltrato infantil y las pobres condiciones de trabajo de muchas personas en estos países.

En una provincia al norte de Pakistán, Sialkot, se producen alrededor de 70 millones de balones de fútbol. Fair Trade Sports ha conseguido honrar salarios justos a los trabajadores de las fábricas a las que le compra los esféricos. Esto también significa que los niños no tendrán que trabajar, ya que sus padres tendrán salario justo, plan médico y un plan de retiro asegurado. Según representantes de la joven compañía, aparte, el salario les proveerá suficiente dinero para poder guardar algo para emergencias médicas y educación.

Además de los beneficios directos a los trabajadores, para asegurar agua limpia en las facilidades se construyó una planta de tratamiento cerca de las fábricas. También se han reclutado médicos para las fábricas y se compró equipo médico nuevo para ofrecer tratamiento de emergencia a los trabajadores. Se creó un fondo de micro-créditos que permiten a los trabajadores hacer préstamos para comenzar pequeños negocios y aumentar sus ingresos.

Fair Trade Sports fue fundada por Scott James, quien por mucho tiempo trabajó en Microsoft, y su cede está localizada en Bainbridge Island en el estado de Washington.

Esta es la primera compañía productora de balones deportivos que está certificada como Comercio Justo (Fair Trade), con certificación verde y es parte de B-Corp.