Foto por Jesse Millan via Flickr
Si la idea hacia la sustentabilidad conlleva diversificar los medios con los cuales nos transportamos, entonces la bici, lógicamente, se convierte en uno de los mejores vehículos alternos para desplazarnos por la ciudad. Ya sea para paseo o como forma de llegar a los lugares de trabajo, la bicicleta supera los vehículos de motor en muchas maneras, incluyendo la libertad de tránsito.
Señalización. Imagen via PRCB
Pero, según el último artículo del Puerto Rico Bicycle Coalition (PRBC), “No montes bici en la acera“, esa libertad no es libertinaje y tiene sus reglas y leyes que debe seguir todo ciclista. En toda ciudad, lugar de convergencia entre muchos ciudadanos y sus vehiculos, existen acuerdos que nos permiten vivir colectivamente de manera saludable y efectiva. A la hora de transportarnos en bici, hay que tener en cuenta que en el espacio público y áreas de rodaje comparten los peatones, los vehículos de motor y las bicicletas.
Todo ciclista o futuro ciclista debe saber que las aceras son uno de los lugares más peligrosos para transitar en bicicleta.
El PRBC enumera en este artículo varias razones por las cuales es más seguro para el ciclista montar bici en la calle y no en la acera:
1. Muchas aceras en Puerto Rico no están en buena condición, y a menudo contienen huecos, grietas, basura, etc, que pueden causar accidentes para los ciclistas.
2. A veces las aceras contienen rótulos, postes de luz, y otra infraestrucutra que puede causar accidentes para los ciclistas.
3. Las aceras son vías peatonales. La mayoría de las aceras en la isla no son muy amplias, y no pueden manejar el tránsito de peatones y además de ciclistas. Es mucho más probable que un ciclista tenga un accidente con un peatón si el ciclista va por la acera. Una colisión entre un ciclista y un peatón puede causar daños graves a ambos, incluyendo la muerte.
4. Muchas aceras no tienen rampas de impedidos que conecten con la calle. El tener que bajar de una cuneta en la acera, cruzar la calle, y luego subir otra cuneta para volver a montarse en la acera es algo que requiere una destreza que muchos ciclistas no poseen. Además, hacer esto es innecesariamente peligroso cuando bien se puede rodar en la calle.
5. Muchas aceras en Puerto Rico se usan como si fueran estacionamientos. Entonces, a menudo no es posible rodar (o caminar) en la acera porque los carros bloquean el acceso.
6. Algunas aceras conectan con entradas/salidas a estacionamientos comerciales, o residenciales. Cuando un automovilista sale de uno de estos estacionamientos, normalmente puede reaccionar y frenar a tiempo si se apercibe de un peatón. Pero el ciclista normalmente va más rápido que el peatón, y, por ende, es posible que el automovilista no pueda reaccionar a tiempo, impactando al ciclista.
7. Cuando un ciclista rueda por la calle, el automovilista siempre lo ve (normalmente). El ciclista es más predecible para el automovilsta. Cuando el ciclista está en la acera, y luego en la calle, y luego en la acera, etc. el ciclista se vuelve impredecible para el automovilsta, y el riesgo de colisión entre ambos aumenta.
A pesar de todas estas razones para NO rodar en la acera, hay algunos casos donde puede ser prudente rodar en la acera momentáneamente:
1. Cuando hay un tapón, y el ciclista desea evitar el tapón y no respirar las emisiones tóxicas que emiten los carros.
2. Cuando el ciclista se enfrenta a una situación de peligro.
3. Cuando hay un desvio, construcción, ó un accidente en la calle y no hay por donde pasar.
4. Cuando el ciclista desea bajarse de la bici, y caminar por la acera.
En resumen, el área de rodaje más seguro para la bici es la calle, y si vas a usar la acera, camina con tu bici.
Para más información visita el blog del Puerto Rico Bicycle Coalition y su grupo en Facebook.
