Culmina el viernes proceso de comentarios sobre incineradora en Arecibo

Los grupos a favor de la incineradora en Arecibo circularon estas dos fotos en la que se muestra poca asistencia a las vistas de la EPA y un grupo de 150 personas en una actividad a favor de Energy Answers como supuesta evidencia del apoyo con el que cuenta el proyecto en Arecibo.

Por Miprv.com

A pesar de que ya culminaron las vistas públicas de la Agencia de Protección Ambiental federal (EPA, por sus siglas en inglés) sobre el permiso de aire solicitado por la empresa Energy Answers para establecer una planta de incineración (“waste-to-energy”) en Arecibo, las personas interesadas en opinar y comentar al respecto pueden hacerlo por escrito hasta este viernes 31 de agosto de 2012.

Los interesados pueden enviar sus comentarios por correo regular o electrónico a:

U.S. Environmental Protection Agency, Region 2
Caribbean Environmental Protection Division
City View Plaza III-Suite 7000
#48 Rd. 165 km 1.2
Guaynabo, PR 00968-8069
Atención: Mr. John Aponte
(787) 977-5853
E-mail: Aponte.john@epa.gov

Energy Answers busca construir una planta en el Barrio Cambalache que procesaría diariamente unas 2,000 toneladas de basura y produciría 77 MW de electricidad. La agencia federal ya ha otorgado un permiso preliminar a la empresa, que ya cuenta con todos los permisos a nivel local.

El proceso de vistas públicas durante los pasados días transcurrió sin mayores incidentes, a diferencia de lo ocurrido hace unas semanas cuando hubo un conato de motín en la UPR de Arecibo cuando la EPA limitó a cinco minutos el tiempo para las ponencias y se cancelaron las vistas. En esta ocasión, algunos oponentes del proyecto denunciaron a Mi Puerto Rico Verde que no fue hasta el último momento que les notificaron su turno para deponer y que el recinto donde se llevaron a cabo las vistas (Club de Leones de Arecibo) estaba exageradamente rodeado de policías.

Tanto los proponentes del proyecto como sus opositores cantaron victoria luego de la culminación de las vistas el lunes 27 de agosto.

Haz click aquí para ver los videos de las vistas públicas de la EPA en Arecibo.

“En las vistas públicas que ha estado celebrando la EPA para un permiso de contaminación de aire llamado PSD de un incinerador en Arecibo han testificado más de 60 personas. Ha habido personas de todos los ámbitos de la vida; profesores, economistas, amas de casa, abuelas, maestros, médicos, retirados, entre otros. Todas las personas, excepto una, se han manifestado en contra del propuesto incinerador”, reclamaron en un comunicado de prensa las organizaciones opuestas a la incineradora.

“Yo saqué tiempo hoy domingo para venir con mi nieto a exigirle a la EPA que me lo protejan. Yo crié a tres hijas como personas de bien y no quiero que le pase nada a mis nietos. Me opongo al incinerador”, afirmó en el escrito Lucy Serrano, abuela de Aníbal Roberto Colón, de un año de edad, preocupada por el posible daño del incinerador en la salud del niño y su familia. “Mi hija es médico y está trabajando y por eso no pudo venir”.

Teresa Sánchez, portavoz de Madres de Negro, organización que ha estado alertando a los arecibeños desde hace dos años de los peligros de este proyecto declaró que “hicimos un censo rápido y traigo sobre 800 firmas de opositores al incinerador, pero puedo conseguir miles más si es necesario. La oposición a esta máquina es masiva. A los políticos les decimos que tengan cuenta pues favorecer la incineradora les puede costar su puesto, como ocurrió ya con algunos”.

Esta es la tercera propuesta de incineración para Arecibo en los pasados 30 años.

“El incinerador representa un peligro para las comunidades circundantes y de las que están vientos abajo de lo que salga por la chimenea. La emisión de metales pesados, como plomo y mercurio y de dioxinas y furanos, que son de los compuestos más tóxicos conocidos, pueden afectar la salud de decenas de miles de personas. Los vientos alisios llevarán estas sustancias hacia el pueblo de Arecibo y hacia el corredor noroeste de la isla, afectando particularmente a niños, embarazadas, viejos y otras poblaciones más vulnerables. En el pueblo de Arecibo hay 14 escuelas públicas, 11 centros Head Start, cuatro escuelas privadas, cuatro centros de envejecientes y tres hospitales. ¿A quién se le puede haber ocurrido localizar un incinerador en el peor de los sitios?”, aseguró el deponente Iván Elías.

Por su parte, Energy Answers dijo que miles de Arecibeños están a favor de su proyecto y que ha recopilado más de 1,500 firmas de endoso recopiladas a favor del proyecto que han sido entregadas a la EPA como parte de la oportunidad que ésta dio a los residentes para expresarse.

“Ninguna empresa en Puerto Rico ha realizado un esfuerzo tan directo e intenso de comunicar a la ciudadanía las particularidades de un proyecto, como lo ha hecho Energy Answers en Arecibo. De eso puedo dar fe”, expresó en un comunicado enviado por Energy Answers Áurea Miranda, vecina del barrio Cambalache y portavoz del grupo.

El pasado sábado, antes que iniciaran las vistas públicas de la EPA, se celebró una actividad en la residencia de Miranda, a la cual asistieron cerca de 150 personas “y todas endosaron el proyecto de Energy Answers porque entienden va a traer empleos. También porque representa la compañía ha podido presentar información que evidencia que va a ser una planta segura y responsable con el ambiente en Arecibo”, informó Energy Answers.

Señaló Miranda que la compañía desde hace más de dos años mantiene un grupo de consultores ambientales, legales y educativos, que con el apoyo de residentes de Arecibo, implantaron la iniciativa denominada “Dialogando con Arecibo” para educar sobre la propuesta y aclarar dudas a los residentes de Arecibo.

Este programa ha tenido como resultado el que ya se hayan realizado cientos de presentaciones en radio, local y nacional, periódicos regionales y nacionales, televisión, más de un centenar reuniones comunitarias y reuniones con decenas de grupos profesionales.

“Se han efectuado cientos de intervenciones en medios, se han contactado directamente a unas 7,291 personas en las reuniones y presentaciones. También se han recogido más de 1,500 firmas de endoso. Al día de hoy hay unas 434 cartas-ponencia de endoso enviadas a la EPA como parte del proceso de vistas públicas de la EPA”, expresó por su parte, David Pérez, colaborador de “Dialogando con Arecibo”.

Por su parte, Javier Ríos, vecino y agricultor arecibeño, se mostró tranquilo con la propuesta de Energy Answers y aseguró que de la información que ha evualdo y la visita que tuvo la oportunidad de hacer a la planta modelo de Energy Answers en Rochester, Massachusetts, está ahora más convencido de que es una gran alternativa para Arecibo.

“La mayoría de los residentes de Arecibo no tienen problemas con que se establezca la planta. Al contrario, quieren que se apruebe ya y que podamos tener desarrollo económico en Arecibo, empleos y una mejor forma de manejar la basura en nuestro pueblo que ha sido tan afectada por el vertedero que está ahora mismo contaminando tanto a nuestro pueblo y a nuestro Caño Tiburones”, dijo Ríos en el comunicado de Energy Answers.