Darwin Bell/vía Flickr
Un estudio revelado esta semana por la entidad The Nature Conservancy revela que a menos de que se tome acción ahora, las poblaciones urbanas alrededor del mundo seguirán creciendo y la escasez de agua en las ciudades será aún más severa.
El estudio, realizado por Rob McDonald y titulado “Crecimiento urbano, cambio climático y disponibilidad de agua dulce”, evalúa las ciudades con poblaciones de al menos 100,000 personas en los países en desarrollo. Latinoamérica, Africa, Asia y el Medio Oriente están entre las regiones con ciudades en riesgo, incluyendo Ciudad México, Dubai, Abu Dabi, y Johannesburgo.
“Imagínese vivir con menos de una bañera de agua al día para todas tus necesidades diarias: tomar, cocinar, bañarte, lavar tu ropa y todo lo demás”, dice McDonald.
“Lo que encontramos en nuestro estudio es que – gracias a la combinación del cambio climático y el crecimiento urbano explosivo – este escenario puede hacerse realidad para miles de millones de personas alrededor del planeta para el año 2050”.
Actualmente, 150 millones de personas viven en ciudades con escasez de agua constante (definida como menos de 100 litros de agua disponibles por persona por día). El estudio proyecta que esta cifra aumentará a casi mil millones para el 2050, particularmente en Asia y en Africa, debido a los cambios demográficos.
Para ese año, otros 3,100 millones de personas en ciudades alrededor del plante enfrentarán escasez de agua por temporadas, lo que significa, que por al menos un mes al año, sólo 100 litros de agua estarán disponibles diariamente por persona. Debido a su rápido crecimiento urbano, China y la India se perjudicarían particularmente.
Para empeorar el asunto, el cambio climático causará escasez de agua para unos 100 millones de residentes urbanos adicionales para el 2050. El impacto del cambio climático en los ciclos hidrológicos también impactará los sistemas naturales y la vida silvestre que son vitales para el funcionamiento de las ciudades.
Sin embargo, estamos a tiempo para que los planificadores urbanos y los encargados de los recursos naturales se preparen para estos retos – si incluyen el uso más eficiente del agua y el manejo de los terrenos en su visión de futuro. Reducir el consumo de agua en la agricultura, la industria y en nuestros hogares es esencial, dice el estudio.
“Por supuesto que hará falta nueva infraestructura – que es la manera en la que tradicionalmente las ciudades han resuelto sus problemas de escasez de agua”, dijo McDonald.
“Pero en particular en las áreas del mundo donde hay muchas ciudades, la única solución no puede ser cavar más hondo para buscar agua o extender tuberías para buscarla en lugares remotos. Las ciudades debe ser más listas y más eficientes en la manera en que utilizan el agua y deben reconocer el rol que jugan los lugares naturales en la altura para suplirle agua limpia a las ciudades ubicadas en las zonas más bajas”.
Las ciudades con mayor riesgo de escasez de agua son:
Delhi, India
Mumbai (Bombay), India
Ciudad México, México
Lagos, Nigeria
Teherán, Irán
Calcuta, India
Manila, Filipinas
Cotonou, Benin
Johannesburgo, Africa de Sur
Beijing, China
Abidján, Costa de MarfilCaracas, Venezuela
Chennai (Madras), India
Bangalore, India
Dubai/Abu Dabi, Emiratos Arabes
Lahore, Pakistán
Hyderabad, India
Riyadh, Arabia Saudita
Tel-Aviv/Jerusalén/Haifa, Israel
Shenyang, China
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