La crisis con la disposición de gomas usadas es una de las causas para la epidemia de dengue que azota la isla. Foto José E. Maldonado / www.miprv
Por José E. Maldonado
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Como “una burla” calificó una de las empresas exportadoras de neumáticos usados en Puerto Rico el anuncio de la Junta de Calidad Ambiental (JCA) de que estableció una tarifa especial por 60 días para promover el manejo rápido y efectivo de las gomas usadas en la isla.
Hace 29 días que las compañías de recogido de neumáticos suspendieron el servicio a las gomeras, lo que ha contribuido a la propagación del dengue en Puerto Rico que ha llevado a la declaración de una epidemia por parte del Departamento de Salud. Al momento, se estima que hay unas 500,000 gomas esperando recogido y procesamiento en las gomeras alrededor de la isla.
Luis Lugo Sánchez, portavoz de la empresa Crist & John Recyclers en Aguada, dijo que el pasado martes hubo una reunión con el presidente de la JCA, Pedro Nieves, en la que se le explicó y justificó que las exportadoras de llantas no podían exportar los abastos existentes en la isla por una tarifa menor de 8.5 centavos, y “hoy la agencia anuncia con bombos y platillos una tarifa especial de siete centavos”.
“Esto es una burla porque ni siquiera es una solución a largo plazo. Con la tarifa aprobada, nosotros no podemos exportar las gomas, porque perdemos casi $470 por cada contenedor, y nosotros movemos entre 25 y 30 contenedores semanales”, dijo Lugo, a cuya empresa el gobierno le adeuda $4.3 millones bajo la antigua ley de manejo de neumáticos.
De hecho, tras hacerle un reclamo directo al Gobernador para que ayudara a solucionar esta crisis, la empresa Crist and John Recyclers recibió el 25 de septiembre una orden de cese y desista en el recogido de gomas y una amenaza de multa si no disponía de las 1.2 millones de gomas que alberga en sus instalaciones actualmente.
“Nos quieren torcer el brazo para que salgamos de las gomas que tenemos aquí, pero esas gomas no son el problema, porque ya están compactadas y no se llenan de agua. El problema es el medio millón de gomas en las gomeras, pero nos quieren multar a nosotros cuando el problema está en la calle. Si el gobierno no nos ayuda con una solución efectiva, nosotros cumpliremos la orden devolviendo las gomas a las gomeras y limpiando nuestro solar, pero el problema continuaría en la calle”, explicó Lugo.
En un comunicado de prensa, Nieves de la JCA asegura que se estableció la tarifa especial “para promover el manejo rápido y efectivo de neumáticos usados generados en Puerto Rico y puedan ser efectivamente exportados. Nuestra prioridad es la salud y bienestar de los puertorriqueños y de nuestro ambiente. Con esta tarifa, evitamos que se acumulen estos neumáticos por tiempo prolongado, y así evitamos que se prolifere la epidemia de dengue”.
La tarifa especial se aprobó mediante una resolución que, entre otras cosas, expone que “aquellos interesados en acogerse a la tarifa especial temporal tendrán un término de 15 días calendario (a partir de la notificación de la Resolución mediante Aviso Público) para presentar el Formulario de Solicitud para Tarifa Especial Temporal a la JCA”.
El problema surgió luego de que los mercados de China y Vietnam, que recibían las gomas de Puerto Rico e incluso pagaban por el envío, impusieron una barrera a la importación de neumáticos. Al momento, la alternativa más económica disponible es enviar los neumáticos usados a Corea.
La JCA ha otorgado permisos a empresas nuevas empresas para alegadamente hacerse cargo del recogido y exportación, pero Mi Puerto Rico Verde supo que esas gomas también se están almacenando y no han sido sacadas de la isla, por lo que la crisis continúa.
Ya son siete las muertes a causa del dengue este año en la isla, y se deben esperar muchos más casos en los próximos días y semanas de no resolverse pronto esta situación, explicó Lugo.
