Monsanto tiene operaciones en Juana Díaz e Isabela donde trabaja mayormente con semillas de maíz y algodón. Foto grifray vía Flickr
Por Miprv.com
La empresa de biotecnología agrícola Monsanto anunció una expansión de $4.3 millones en sus operaciones de investigación y desarrollo en Puerto Rico, particularmente en sus instalaciones en Juana Díaz.
Monsanto, que opera en la isla desde 1983 bajo el nombre Monsanto Caribe LLC, construirá un laboratorio de investigación y desarrollo de 20,000 pies cuadrados de en Juana Díaz, uno de los dos lugares donde la empresa opera en Puerto Rico (el otro es Isabela).
De acuerdo a la página de internet local de Monsanto, en sus laboratorios aquí la empresa trabaja con maíz, algodón, sorgo y soya. También desarrolla semillas de maíz y soja para ser cultivadas en los Estados Unidos.
Con la expansión se prevé la creación de 45 puestos de trabajo y la conversión de las instalaciones temporales a permanentes, dijo la portavoz de Monsanto, Kimberly O’Brien, a McClatchy Newspapers. Monsanto emplea a unas 200 personas en la isla a tiempo completo y cientos otras a tiempo parcial durante las cosechas, agregó.
La compañía dijo que tiene como objetivo colaborar con las universidades locales, incluyendo el Recinto de Mayaguez de la Universidad de Puerto Rico, y contratar sus graduados para puestos de investigación.
La portavoz de Monsanto dijo a McClatchy que a diferencia de los Estados Unidos, en Puerto Rico hay tres o cuatro temporadas de cosecha, y la isla opera bajo las mismas estructuras regulatorias que el resto de los estados, lo que la hace conveniente para las empresas.
Al ser entrevistado por el periodista de McClatchy, el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, José Pérez-Riera, dijo que el anuncio de Monsanto “envía una señal positiva” sobre la economía de Puerto Rico, particularmente luego del anuncio de otras inversiones en este sector por parte de las empresas Pioneer Hi-bred y AgReliant.
“Si tienes una empresa que decide hacerlo, puede ser que sólo esa empresa decidió invertir. Pero si empiezas a ver que otras vienen a invertir, significa que el clima de negocios para este tipo de actividad funciona”, dijo Pérez Riera durante la convención de biotecnología BIO, durante la cual Monsanto hizo el anuncio.
En las pasadas semanas, Monsanto ha estado bajo fuego luego de la publicación de un estudio que indica que el ingrediente principal de su herbicida Roundup, el de mayor venta en el mundo, puede causar defectos de nacimiento en los bebés.
Además, el modelo de patentización de las semillas transgénicas desarrolladas por estas empresas ha causado malestar alrededor del mundo, y en países como Chile, Bolivia y Perú el tema del uso de semillas transgénicas y los cultivos con ellas es uno de los más debatidos actualmente.
