Impatiens pallida
Ser familia importa en el mundo vegetal
por Dr. Wilson González-Espada
Ciertas especies de plantas compiten agresivamente con plantas de la misma especie que no son familia directa, pero no compiten con plantas hermanas.
Para el puertorriqueño la familia es muy importante. A veces damos de lo que no tenemos para ayudar a algún familiar necesitado. Este patrón de conducta se repite en todas las sociedades. Hacemos por un familiar lo que no haríamos necesariamente por un particular.
Lo que no se sabía es que las plantas exhiben una conducta similar. El científico Guillermo Murphy y su grupo de trabajo estudió el crecimiento de las plantas de la especie Impatiens pallida bajo tres condiciones experimentales. En el primer experimento, se sembraron varias plantas de la misma familia directa en el mismo tiesto. En el segundo experimento se sembraron varias plantas de la misma especie pero que no eran familia directa en el mismo tiesto. En el tercer experimento se sembraron plantas de la misma especie pero que no eran familia directa en diferentes tiestos que se colocaron uno al lado del otro.
Los cientificos descubrieron que cuando las plantas son de la misma familia directa todas crecen al mismo ritmo, compartiendo de manera igual los nutrientes, la luz y el agua disponible. Cuando las plantas no son familia directa y están en el mismo tiesto crecen más rápidamente y producen más hojas, compitiendo así agresivamente entre sí por los recursos. Cuando las plantas no son familia y están en tiestos diferentes no se afectan ni compiten entre sí.
Estos experimentos sugieren que la plantas tiene la habilidad de usar sus raíces para distinguir qué plantas cercanas son familia directa o no y así bajar la presión competitiva si las plantas comparten algún parentezco. Es una de las primeras veces que se detecta el nepotismo en el mundo vegetal.
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Artículo via CienciaPR
