Los empleos agrícolas de granja en general representan la mayor parte de los empleos verdes en Puerto Rico, de acuerdo a un estudio del Departamento del Trabajo. Foto Miprv.com

Por José E. Maldonado
Miprv.com

El número estimado de empleos “verdes” en Puerto Rico para el año 2010 fue 3,717, lo que representa sólo el 0.4% del empleo total de la isla, según el Perfil de las industrias y ocupaciones verdes en Puerto Rico preparado por la firma Estudios Técnicos para el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos.

A pesar de esta ínfima participación laboral, fomentar una economía verde en Puerto Rico puede ser una de las posibles soluciones para la coyuntura económica en la que se encuentra la isla, que experimenta una contracción laboral aguda y sufre las consecuencias de los altos costos de importar petróleo para producir energía y para la transportación.

“Ante la coyuntura económica actual y viendo los beneficios, se puede concluir que el fomento del empleo verde en Puerto Rico es necesario”, asegura el estudio.

En los pasados cinco años, se han perdido 27,483 empleos en la manufactura; 17,943 en el comercio, la transportación y utilidades, y unos 40,112 en el sector gubernamental, según cifras del Negociado de Estadísticas del Trabajo citadas en el estudio.

“El beneficio de una economía verde no sólo se puede contabilizar en términos puramente económicos, sino en la generación de empleos y beneficios ambientales que inducen, a su vez, otros efectos positivos. Por ejemplo, una reducción en la dependencia del petróleo para producción de energía eléctrica utilizando métodos como el solar o de energía eólica puede producir ahorros significativos tanto en términos monetarios como en la reducción en la producción de gases nocivos a la atmósfera. Los ahorros monetarios de la población pueden transformarse, a su vez, en consumo o inversión en el largo plazo”, agrega el estudio.

Se desarrollaron dos encuestas para conocer el perfil de las industrias y las ocupaciones verdes en la isla. Las mismas consideran como empleos verdes aquellos en empresas clasificadas como “verdes”, que son aquellas que producen o proveen un bien o servicio que beneficia al medioambiente y conserva los recursos naturales. Son además empleos dedicados al “enverdecimiento” de procesos, independientemente del producto o servicio final.

De acuerdo al estudio, del total de 3,717 empleos, un 65.1% está en el área metropolitana de San Juan, seguido por otros municipios metropolitanos (9.7%), Yauco (11.4%) y Aguadilla (7.4%). En promedio, los salarios generados en los empleos verdes son de menos de $9.25 la hora, y sólo el 24% de estos empleos verdes requiere licencia para ejercer.

El Perfil identificó 21 subsectores industriales “verdes”, de los cuales la producción de cultivos genera el mayor número de empleos (18.7%), seguido por los contratistas especializados (17.4%), la crianza de animales (13.6%), los servicios profesionales, técnicos y científicos (12.4%) y la manufactura de maquinaria (11.6%).

El 47% de los empleos verdes los generan los establecimientos pequeños (cinco empleados o menos), mientras que los negocios medianos (seis a 35 empleados) representan el 28%.

El estudio señala que hay varios proyectos verdes en trámite que impulsarán el empleo en el sector, como la implantación en el 2013 de un nuevo código de conservación de energía para la nueva construcción; el comienzo de proyectos de energía eólica y solar en Guayanilla, Arecibo y Guayama; la normativa RER, que requiere que para el 2030 el 20% de la energía sea de fuentes renovables, y el Fondo de Energía Verde, que proveerá $290 millones para proyectos comerciales y residenciales, cubriendo hasta el 60% de los costos.

Entre las medidas de política pública adoptadas para fomentar el empleo verde se encuentran la Ley de Política Pública de Diversificación Energética por Medio de la Energía Renovable Sostenible y Alterna en Puerto Rico (Ley 82), la Ley de Incentivos de Energía Verde (Ley 70) y la Ley 83, que creó el Fondo de Energía Verde, que funciona mediante los Certificados de Energía Renovable en los hogares y el comercio.

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