Vista aérea de la ruta de impacto en la construcción del Gasoducto del Sur, Puerto Rico

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Por Miprv.com

Aunque el proyecto propuesto de la Vía Verde fuera parte de una necesidad obligada, y aunque fuera la única opción de energía a la mano actualmente, todavía la ejecución seguiría siendo cuestionable. Quizás este proyecto se debió haber llevado a cabo hace 20 años, o quizás 40, pero aún así en aquel entonces también hubiera sido un foco de controversia.

La Vía Verde es un proyecto complejo que a nivel preliminar se estima que conllevará 64 cruces de carreteras por perforación tipo ‘bore’, o por HDD, 100 cruces a cuerpos de agua, 12 de ellos por HDD, y otro sinnúmero de cruces de ‘trinchera abierta’.  Atravesará humedales, zonas kársticas (12 millas del karso del sur y 54 en el karso del norte), bosques secos, bosques semi-húmedos y húmedos, reservas naturales, y pasará cerca de muchos barrios y comunidades que no sólo se exponen al peligro una vez haya concluido la construcción de la tubería, también se verán posiblemente más afectados durante la construcción.

Proceso de perforación tipo HDD / Barreno Horizontal Direccional

Barreno Horizontal Directo (HDD)

Algunos de los cruces de cuerpos de agua se hacen a través de una perforación, similar a la que se utiliza en las exploraciones y extracción de petróleo y gas natural, por debajo del lecho del río, quebrada, o lago.  En teoría, la perforación horizontal direccional (Horizontal Directional Drilling) utiliza un barreno para perforar horizontalmente debajo del cuerpo de agua con el fin de no obstruir su flujo. Para facilitar el paso del barreno se utiliza bentonita diluida en agua como lubricante. Aunque la bentonita es un elemento no-tóxico, contiene propiedades de densidad diferentes a cualquier otro tipo de arcilla. También puede representar peligro para los trabajadores que la manejan, ya que la exposición a la bentonita puede causar problemas respiratorios.

Para tener una idea clara, la bentonita se utiliza en el “cat-litter” para facilitar el recogido del líquido, que se coagula cuando entra en contacto con el “litter”. Cuando se une al agua, la bentonita forma una especie de masa gelatinosa que es muy difícil de remover luego del lecho y piedras en el cuerpo de agua y alrededores. Los problemas que presenta un escape de bentonita son diversos. El primer problema es que un escape de bentonita resultará en un súbito aumento en la turbidez del agua, aparte del tinte que se le agrega para detectarla. Lo segundo es que una vez se establece la masa gelatinosa en el lecho y piedras, es sumamente difícil de remover, y disminuye el flujo del cuerpo de agua. Esta disminución en flujo y sedimentación trae un panorama nuevo en el lecho y sus habitantes. Muchos organismos pueden verse afectados por el cambio en el flujo, turbidez del agua y finalmente en la transferencia y paso entre segmentos del cuerpo de agua.  A veces los escapes de bentonita imposibilitan el paso de muchos peces que buscan otros lugares en el cuerpo de agua para reproducirse.

En la práctica, la bentonita podría llegar al cuerpo de agua si se produce una fractura que permita su introducción al lecho del mismo. Aún cuando se utilice un tinte para detectar una filtración de bentonita en el cuerpo de agua, es muy probable que cuando se detecte ya el daño esté hecho. En algunos casos, los contratistas continúan las labores de perforación ya que:  1. no creen que el daño sea significativo 2. prefieren continuar la perforación rápidamente para evitar otras fallas.

Según la Descripción del proyecto en la Declaración de Impacto Ambiental sometida por la AEE el contratista deberá detener el flujo de la bentonita y asignar un inspector para corroborar el cumplimiento del procedimiento. Pero no indica que la perforación se debe detener hasta que no se controle y mitigue el daño al lecho del cuerpo de agua por la bentonita.

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Vía Verde: La Ruta

Veamos las 91 millas de la ruta propuesta del gasoducto, expuesta en la Declaración de Impacto Ambiental de la AEE.  El gas natural llegaría en forma líquida a las instalaciones de EcoEléctrica en Peñuelas a bordo de una embarcación. Mediante el uso de gasificadores, el líquido se convertiría en gas y comenzaría su rumbo hacia el norte através de numerosas reservas forestales y diversos ecosistemas; por eso quizás el nombre de la Vía Verde.

“El área de impacto directo incluye una huella de sobre 1,500 cuerdas de bosques. Entre zonas protegidas y designadas a ser destruidas se encuentran áreas del Bosque La Olimpia y el Bosque del Pueblo de Adjuntas, el Bosque de Río Abajo, el Bosque de Vega, El Caño Tiburones, el Balneario de Punta Salinas, El Parque Lineal del Río Bayamón y otros parques pasivos de residentes de esta zona. Los bosques albergan nuestra biodiversidad y son los acueductos naturales que producen agua para el país. El área de impacto forestal equivale a desaparecer dos veces el Bosque del Pueblo. A esta destrucción de bosques el gobierno le llama la ‘Vía Verde’.”
Casa Pueblo de Adjuntas / Descarga la Evaluación del Gasoducto del Norte por Casa Pueblo de Adjuntas: Parte I & Parte II

Bordeando el vertedero de la BFI para luego atravesar la zona kárstica del sur, la tubería de acero de 24″ de diámetro con gas natural comenzaría un vertiginoso asenso hasta llegar a los 1,000 metros de elevación a través del bosque húmedo.  Solamente en Peñuelas, el 1er municipio en ruta, ya el gasoducto ha impactado 2 zonas geográficas diversas con alto valor ecológico, la zona ‘cársica’, y cerca de tres comunidades (Villa Esmeralda, Tallaboa II y La Moca), inclusive pasando a través de un área de conservación escénica en la finca propiedad de la familia Foreman y entre las comunidades de Calvache, Brisas del Monte y al oeste del Sector Belleza.

Ya adentrado en Adjuntas a través del Barrio Saltillo, el gasoducto propuesto pasaría entre diversos corredores naturales y por la Hacienda Pellejas, antigua central azucarera y patrimonio histórico. También en Adjuntas, la línea pasaría a través de los barrios Saltillo y Portugés.

Dejando Adjuntas para entrar a Utuado, la tubería atravesaría el Bosque Río Abajo y en un tramo correría paralelo a la PR-10.  En Utuado, pasaría a través del Barrio Arenas y paralelo al Río Grande de Arecibo, pasando luego a pasos de la Universidad de Puerto Rico y de los barrios Pueblo, Salto Arriba y Sabana Grande.

Llegando al norte, una vez en Arecibo la línea de gas natural cruzaría, no una, sino dos veces el Río Grande de Arecibo, aparte de atravesar la Reserva Natural de Caño Tiburones, el Valle del Río Grande, la Finca Las Claras, la Central Cambalache y pasar por medio del antiguo vertedero de Arecibo que ya se ha quemado 2 veces. En Arecibo pasaría a través de los barrios Río Arriba, Hato Viejo y Carreras.

Luego a Barceloneta pasando por terrenos de la Autoridad de Tierras o como ellos describen “campo abierto”, pasa también al norte del dique que protege al Municipio, llegando a Manatí.

En Manatí pasaría nuevamente por “campo abierto” o el hermoso Valle del Rio Grande de Manatí, atravesaría el río dos veces, pasando luego al sur de la urbanización Jardines de Mónaco, la Hacienda La Esperanza, el sector Sábana Seca, la Barriada el Polvorín, saliendo por el sector Palo Alto para entrar a Vega Baja.

En Vega Baja y bordeando los sembradíos de piña, pasaría al sur de los sectores Bethel, Panaini, Amdeo, la urbanización Villa Piñares, el sector el Indio, la comunidad Carmelita y a través del Bosque estatal de Vega Baja, propiedad del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.

En la milla 71 entra a Vega Alta, cercano al bosque de Vega y continuaría dentro de la servidumbre del expreso PR-22 pasando la periferia de los sectores Maysonet, Martell, Los Dávila, Cotto Martell y la urbanización San Nicolás, cruzando finalmente el río La Plata.

En Toa Baja pasaría por el Rio Cocal, al este del centro urbano y de Toa Ville, y pasando a través de la PR-165 por Levittown, con alrededor de 30,000 residencias, para luego llegar a Cataño.  En Cataño y pasando por el Río Bayamón, la línea se bifurcaría para llegar a la Central de Palo Seco y para seguir rumbo a Guaynabo.

En Bayamón, pasaría cerca de la urbanización Villa Aurora y seguiría paralelo al expreso PR-22, pasando por las ya derretidas instalaciones de CAPECO.  Cruzaría la PR-22 en varias ocasiones para pasar cerca de la urbanización industrial, Las Vegas y la Barriada Puente Blanco. En la milla 90 la tubería pasaría por el lado de la cárcel federal para luego entrar a la Central San Juan en el sector Bechara del lado de Guaynabo.

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Marcha contra el Gasoducto del Norte en Adjuntas / domingo 19 de septiembre 2010

Lea también Vía Verde: Un vistazo a la realidad del gas natural y el peligro de su extracción y manejo

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Referencias:
DIA P- Vía Verde de Puerto Rico / Declaración de Impacto Ambiental
http://www.aeepr.com/viaverde_DIAP.asp

Natural Gas Pipelines Impact / Earth Community Alliance
http://www.earthcommunityalliance.org/id32.html

Operational Statement Directional Drilling / Fisheries and Oceans Canada
http://www.pac.dfo-mpo.gc.ca/habitat/os-eo/drilling-forage-eng.htm

Enterprise goes sour. (Part one of a three-day series on a Coos County pipeline project.) / Winston Ross
http://winstonross.wordpress.com/2009/05/14/enterprise-goes-sour-part-one-of-a-three-day-series-on-a-coos-county-pipeline-project/

Planning Horizontal Directional Drilling for Pipeline Construction
http://www.civil.uwaterloo.ca/catt/Pdfs/capp.pdf

Foro: Respuesta Comunitaria a la Crisis Energética / Evaluación del gasoducto del norte y el estatus energética de Puerto Rico
Realizada el martes 14 septiembre de 2010 / Anfiteatro de la Escuela de Arquitectura – UPR – RP / por Sierra Club de Puerto Rico, Casa Pueblo, Cataño Unido Contra la Contaminación / Deponentes: Gerson Beauchamp (ingeniero eléctrico) Alexis Dragoni, (biogeógrafo) Edgardo González, (dasónomo) Arturo Massol Deyá (microbiólogo) Alexis Massol González (ingeniero civil y director de Casa Pueblo)

Evaluación del Gasoducto del Norte Propuesto por la Autoridad de Energía de Puerto Rico: Respuesta Comunitaria a la Crisis Energética / Casa Pueblo de Adjuntas
http://www.miprv.com/wp-content/uploads/2010/09/Casa-Pueblo-GASODUCTO-Parte-I.pdf
http://www.miprv.com/wp-content/uploads/2010/09/Casa-Pueblo-GASODUCTO-Parte-II.pdf